足球是一项非常古老的运动，最早起源于中国。后来，古希腊、罗马和日本兴起了类似的用脚踢球的运动。中国的足球在古代称为“蹴鞠”。据史料和考古发掘，“蹴鞠”起源于黄帝时代。《战国策》和《史记》是最早记录“蹴鞠”的文献典籍。汉代是“蹴鞠”发展的高潮时期，主要用于训练士兵。到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。唐代蹴鞠已有多种方式，有比赛颠球次数的“打鞠”，有场地中间挂网、类似网式足球的“白打”，有多人参与拼抢的“跃鞠”，还有设立球门的比赛。2004年2月4日，国际足联在伦敦对外宣布：足球最早起源于中国──中国古代的“蹴鞠”就是足球的起源。然而中国古代的“蹴鞠”活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。这个质的飞跃是在英国完成的。现代足球始于英国的剑桥大学，但在学生们比赛时规则五花八门，到1848年才制定出世界上第一个足球规则，称剑桥规则。1863年成立英格兰足球协会，统一了竞赛规则，以后不断修改补充，逐渐完善。1872年英格兰与苏格兰之间举行了足球史上第一次协会间的正式比赛。1890年英格兰举办了万人观看的女子足球赛，1894年成立了女子足球俱乐部。1904年国际足球联合会成立，从此足球日益发展，遍布全球。1900年男子足球成为奥运会比赛项目，但长期以来国际奥委会不允许职业球员参加，因此奥运会足球赛的水平不高，影响也不大。直到1984年洛杉矶奥运会，奥运会足球比赛才开始接纳职业球员。女子足球直到1996年进入亚特兰大奥运会，吸引了众多的观众。
作为家长和小球员，都知道英语的重要性，如果通过足球这项运动来和孩子一起学英语，是真正的做到了兴趣和只是想结合，也是不错的亲子互动的方式，家长和孩子一起提升、一起进步。
实际上，“Football”和“Soccer”都是正确的表述方式，但是它们又有着明确的差别。
首先，我们要知道的是，世界上有许多以英语为母语的国家，但不同的国家在英语的使用上会由于历史文化的差异而有所不同，比如说话口音上的区别、单词发音上的不同、语言使用上的习惯差别等等。
以足球为例。作为现代足球运动的发源地，英国在对“足球”这一概念作表述时所使用的单词是“football”。而随着足球这一运动在欧洲大陆的流行开来，大多数欧洲国家也习惯使用这个单词。然而在美国和加拿大，足球所对应的单词却是“soccer”，而“football”这一单词在美式英语里的意思则是橄榄球。
在以英语为主要语言或官方语言的45个国家足协（national affliate）中，只有美国、加拿大和萨摩亚的足协在名称中使用soccer字样。
如果你跟一个英国人在聊天时使用的是“soccer”这个词，对方其实也完全明白你指的是足球，只不过他也许会觉得有点别扭吧，哈哈!当然了，如果你是在和一个美国人或是加拿大人聊足球，“soccer”自然是首选的单词，如果你用的是“football”，人家会以为你在跟他聊橄榄球呢!
总而言之，Football和Soccer都是正确的表达方式，但具体用哪一个单词取决于你在和哪个文化背景下的人谈足球!那么为什么英国和美国会产生这样的差别呢?
有一种说法是，Soccer是20世纪前半世纪英国所用的词汇，但是在二次大战前并未在出版物中广泛使用。直到第二次世界大战之后驻英美军的原因，在英国才被广泛的使用。在1960年到1980年之间，它在英国的使用率达到高峰，几乎可以和football一词互换使用。
在二战之后的20年里，Football和Soccer都在被交替使用着，直到英国人民突然开始排斥美国文化(二战后某个时期)。由于美国人用Soccer，英国就不太喜欢用了，Soccer便在英国用得越来越少，在美国用得越来越多，英国便使用Football来代替Soccer 描述这种运动。
世界杯比赛进入淘汰赛阶段(knockout stage)就不允许有平局(a game is tied)出现了，因为要决出胜负来决定哪个球队进入四分之一决赛(quarterfinals)。双方若在比赛规定时间内打成平局，就会进行半个小时的加时赛(extra time)，如果加时赛结束还没有决出胜负，就要进行点球大战(penalty shootout)，双方各发5个点球(penalty kick)，进球多者获胜，5个点球后仍为平局的，就继续进行，直到决出胜负为止。
点球(penalty kick)，也称为spot kick，一般是对球员在penalty area(禁区)内犯规所做的判罚。Penalty一般指惩罚、处罚，在足球比赛中可以直接表示点球，依靠点球所得的进球就称为penalty goal。由于点球是一对一的比赛，有种说法认为我们平时说的PK就是penalty kick的缩写。
角球是足球比赛中死球后重新开始比赛(restart play)的一种方法。当球在地面或空中越过球门线(goal line)，而没有进球，且最后触球者为守方队员(defending player)时，攻方(attacking team)可获得角球机会。踢角球时，球被放置在离球出界处最近的比赛场地(field of play)的一角。
任意球是一种在足球比赛中发生犯规后重新开始比赛的方法。任意球分两种：直接任意球(direct free kick)，踢球队员可将球直接射入犯规队球门得分；及间接任意球(indirect free kick)，踢球队员不得直接射门得分，球在进入球门前必须被其他队员踢或触及。
乌龙球就是打入自家球门的球，因此英文中就叫own goal，进了一个乌龙球可以用score an own goal表示。
所谓的净胜球数(goal differential)就是一支球队在一轮比赛中的进球数(goals scored)减去失球数(goals allowed)。比如，如果进球数和失球数都是4，净胜球数就为0，而如果进球数是4，失球数是7，那么净胜球数就为-3。
如果第一轮比赛后，两队积分相同，净胜球数也相同，那么就只能靠抽签(draw lots)来决定哪一队出线了。
当一名球员在比赛中犯规，裁判会对犯规球员出示黄牌(yellow card)作出警告。领取黄牌的球员仍可继续比赛，但当接受第二次警告时便会被逐离场(be sent off)。裁判罚出黄牌可表达为the referee issued a yellow card。
Hat trick(有时写作hat-trick)就是指帽子戏法，也就是在比赛中连中三元。这个说法首次使用是在1858年，用来描述英国著名板球手H·H·斯蒂芬森连续3次击中门柱得分，赛后为他举办的庆功会上，他得到一顶帽子作为欢庆的礼物。
到了20世纪，hat trick很快被引用到其它体育比赛中，如hockey(曲棍球)、baseball(棒球)和soccer(足球)等，指参赛者在同一场比赛中独中三元、连续三次得分的佳绩。
在很多国家，本地德比(local derby)或者德比(derby)都指来自同一个小镇、城市或地区的两支队伍之间的体育比赛，尤多见于足球联赛(association football)。
两支相互竞争的球队(two rival teams)之间的足球比赛有时也叫做德比。足球比赛中的德比相当于北美体育比赛中的同城竞技(crosstown rivalry)。
德比这个说法很有可能来源于1780年第12世德比伯爵(Earl of Derby)在英格兰开创的赛马活动The Derby。早在1840年时，德比一词就在英语里用作名词来指代任何一种体育比赛。
指在足球比赛进行过程中，一方球员在合理身体冲撞(fair charging)或者根本没有冲撞的情况下假装被对方队员犯规并摔倒，以骗取裁判的犯规判罚，得到点球(penalty kick)、任意球(free kick)、使对方球员受到红、黄牌等有利于己方判罚的行为。此动作近似跳水，故英文称为diving。
在进攻方传球球员起脚的瞬间，接球球员比倒数第二名防守球员距离球门更近，同时比球距离球门更近，并试图借此位置进球或干扰比赛，就会被判罚越位。
一般来说，东道国的球队(host team)会拉开揭幕战(opening game)，不过也有例外的时候，比如2002年韩日世界杯的揭幕战就是在法国和塞内加尔之间进行的。
比赛第一阶段为小组赛(group stage)，组内每两支球队间都要有一场比赛，获胜一方积3分，平局双方各得1分，输球一方不得分。组内积分最高的两队将进入淘汰赛阶段(knockout stage)。若遇到两队积分相同的情况，则依据每队的净胜球数来决定排名。
淘汰赛阶段(knockout stage)将在小组间进行，一组排名首位的球队将迎战另一组排名第二(the runner-up)的球队。获胜一方进入下一轮比赛，输球的一方就得打道回府了。每轮淘汰赛的获胜方将进入下一轮角逐，一路进入四分之一决赛(quarterfinal)、半决赛(semi-final)，以及最后的决赛(final)。
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